Women Entrepreneurs and the Power of Networks: Mitigating Challenges in Business Development

Abstract

Celem niniejszego artykułu jest zbadanie wyzwań charakterystycznych dla kobiet przedsiębiorczyń oraz roli ich sieci kontaktów w przezwyciężaniu wspomnianych wyzwań, na podstawie półustrukturyzowanych wywiadów przeprowadzonych z kobietami prowadzącymi działalność gospodarczą w Polsce, na Ukrainie i w Wielkiej Brytanii. Zidentyfikowane bariery związane z płcią, utrudniające kobietom prowadzenie działalności gospodarczej, obejmują ograniczony dostęp do zasobów finansowych, niewystarczającą wiedzę lub niewystarczające doświadczenie, trudności w godzeniu życia zawodowego z prywatnym, uprzedzenia związane z płcią i branżą, lęk przed porażką, brak poczucia własnej skuteczności oraz zbyt niskie wsparcie instytucjonalne. Wyniki badań wskazują, że kobiety przedsiębiorczynie wykorzystują zarówno silne, jak i słabe powiązania w ramach swoich sieci kontaktów osobistych i zawodowych, aby przezwyciężać istniejące przeszkody. Badanie podkreśla również podwójną rolę odgrywaną przez wspomniane sieci – rolę dostawcy zasobów i źródła odporności emocjonalnej, pomagającego kobietom przedsiębiorczyniom przezwyciężać ograniczenia związane z płcią i wzmacniającego ich tożsamość przedsiębiorczą. Uzyskane obserwacje stanowią istotny wkład do literatury przedmiotu, pokazując, że kobiety korzystają w strategiczny sposób z różnych form sieci kontaktów na różnych etapach rozwoju działalności i w różnych sytuacjach, kwestionując tym samym powszechne panujące przekonania na temat ograniczeń przypisywanych kobiecym sieciom kontaktów.